PECS ENTWICKLER DR. ANDY BONDY & LORI FROST MAL GANZ PERSÖNLICH

Sie wissen vielleicht alles über PECS, aber was ist mit den Menschen dahinter? Für unseren Blog in diesem Monat haben wir die Gelegenheit genutzt, mit den PECS-Entwicklern Andy Bondy und Lori Frost zu sprechen. Von den sehr bescheidenen Anfängen der Unterstützten Kommunikation, warum sie Japan so sehr lieben, bis zu dem, wie sie mit der Pandemie umgegangen sind. Es ist eine ziemlich lange Lektüre, daher möchten Sie vielleicht eine Tasse Tee und einen Keks trinken, bevor Sie beginnen. Lehnen Sie sich zurück und genießen Sie diesen persönlichen Einblick in Andy und Loris Gedanken!

WIE GEHT ES IHNEN?

Andy: Gut!
Lori: Gut – dies ist die längste Zeit seit 30 Jahren, auf der wir zu Hause waren und noch nicht gereist sind!
Andy: Vor zwei oder drei Jahren war ich ungefähr 100 Tage im Jahr von zu Hause weg.
Lori: Und das meiste davon ist außer Landes.
Andy: Jedes Mal, wenn wir neue Pässe bekommen, müssen wir sie zurückschicken, damit zusätzliche Seiten hinzugefügt werden.

WAS IST BISHER DER BESTE ORT, DEN SIE DURCH DIE ARBEIT BESUCHEN KONNTET?

Andy: Wir lieben es immer, nach Japan und Israel zu reisen – sie stehen ganz oben auf unserer Liste. Israel, weil ich dort eine Familie habe und Japan, weil die Leute unglaublich nett sind und sich um so um uns kümmern.
Lori: Die Leute sind überall nett, aber die Kultur in Japan ist so anders als wir es gewohnt sind – es ist so faszinierend und beruhigend, wenn man die Kultur erstmal versteht.

WAS HAT IHNEN GEHOLFEN, MIT DEM STRESSS DER PANDEMIE FERTIG ZU WERDEN?

Lori: Zoom! Wir bleiben in Kontakt mit unseren vier Kindern, Enkeln, unseren Geschwistern, meinen Eltern, Freunden – und ich leben außerdem mit meinem besten Freund zusammen – das ist ein großer Teil davon.
Andy: Wir können wochenlang zusammen im Haus eingesperrt sein und es ist in Ordnung! Wir haben einige unserer Routinen geändert – ich ging morgens als erstes ins Fitnessstudio, also habe ich angefangen herumzulaufen. Dann wurden die Golfplätze endlich geöffnet, also stehe ich jetzt auf und gehe um neun Löcher herum, nur um etwas anderes zu machen als durch die Nachbarschaft zu laufen. Ich musste andere Wege finden, um mich in Bewegung zu halten – es ist so wichtig.

WAS HAT IHR INTERESSE DARAN GEWECKT, AUF DEM GEBIET DER KOMMUNIKATION UND INSBESONDERE MIT MENSCHEN ZU ARBEITEN, DIE BESONDERE/ ZUSÄTZLICHE BEDÜRFNISSE HABEN?

Lori: Als ich mein Grundstudium in Sprachtherapie absolvierte, hatte die Universität eine Klinik, in der Studenten lernten, wie man praktisch arbeitet, und eine meiner ersten Patienten war ein kleiner Junge mit Autismus. Ich war fasziniert – das hat mich vom ersten Jahr an begeistert.
Andy: Für mich… 1969 arbeitete ich in einem Camp in New York und ich arbeitete mit einem Kind, das „emotional gestört“ war, und ich fand ihn einfach faszinierend.

WÄREN SIE BEINAHE MAL ETWAS ANDERES GEWORDEN?

Lori: Ja, ich wollte immer mit Tieren arbeiten!
Andy: Ich bin von einem Physik-Hauptfach zu Psychologie gewechselt! Ich ging zur Graduate School und tauchte in sie ein – es war alles wirklich sehr, sehr interessant. Danach war mein erster Job an einer Universität in der Nähe unseres heutigen Wohnortes. Ich habe dort sieben Jahre lang gearbeitet und dann einen Job beim Delaware Autism Program bekommen … das hat mich wirklich dazu gebracht, mich auf Autismus zu konzentrieren.
Lori: Er war Schulpsychologe!
Andy: Nach ungefähr anderthalb Jahren wurde ich Programmdirektor und arbeitete dort noch ungefähr zwölf Jahre. Hier haben Lori und ich uns getroffen.

WER DENKEN SIE, IST DER UNTESCHÄTZTE PSYCHOLOGE UND WARUM?

Andy: Ich finde, Skinner wird, wenn Sie so wollen, am meisten missverstanden, weil die Leute ihn und das Gebiet der Verhaltensanalyse entweder wirklich schätzen oder Leute außerhalb ihn nicht mögen, ihn hassen oder ihn nicht verstehen. Ich hatte immer das Gefühl, dass es Teil meiner Mission ist, seine Denkweise anderen näherzubringen. Kann ein Sprachpathologe ein besserer Sprachpathologe werden, wenn er Skinner versteht? Kann ein Elternteil ein besserer Elternteil sein? Während meiner gesamten Karriere versuche ich, Skinner zugänglicher zu machen.

HABEN SIE MENTOREN ODER MENSCHEN, VON DENEN SIE INSPIRIERT WURDEN?

Andy: Ich hatte Glück mit dem Abschlussprogramm, an dem ich in North Carolina teilgenommen habe. Wir waren wie die Versuchsklasse, um klinische Psychologen zu werden, aber da es noch nicht genehmigt wurde, musste man einen Abschluss in experimenteller Psychologie machen und diesen auch erfüllen alle Voraussetzungen für die klinische Psychologie! Ich hatte das Glück, mit zwei Leuten im experimentellen Bereich zusammen zu sein – Aaron Brownstein und Rick Schull – sie haben mir beigebracht, wie man kritisch denkt und tief analysiert. Die experimentellen Psychologen gruben immer ein wenig tiefer – wie bringt man einer Taube bei, etwas zu tun? Wie finden Sie heraus, was eine Taube weiß? Nicht, dass ich Kinder oder Jugendliche als Tauben betrachte, aber ich kann genauso wenig in ihre Köpfe eindringen wie in einen Taubenkopf! Es gibt Ihnen nur eine andere Sichtweise auf Dinge, die ich wirklich hilfreich fand. Ich denke, wir bei Pyramid arbeiten sehr hart daran, Menschen, die keine Verhaltensanalytiker sind, dazu zu bringen, die Prinzipien zu verstehen, warum ABA so wichtig ist. Und für mich begann alles mit der Interaktion mit diesen Leuten in der Graduate School.
Lori: Ich muss sagen, eines meiner frühesten Idole und Mentoren war Andy! Als ich ihn traf, hatte ich in anderen Schulsystemen in verschiedenen Bundesstaaten gearbeitet – aber ich hatte nie mit jemandem zusammengearbeitet, der mich zum Nachdenken brachte, der mich zum Fragen brachte und der sich täglich, wöchentlich und lebenslang dem Lernen und Lehren der Menschen in seiner Umgebung widmete.
Andy: Der erste Direktor des Delaware Autism Program hat Lori engagiert-
Lori: – Es war total zufällig, wie wir uns kennengelernt haben. Mein erster Ehemann, unser Sohn und ich waren gerade in diese Stadt in Delaware gezogen – an dem Tag, als wir einzogen, kam die Nachbarin von der anderen Straßenseite herüber, um sich vorzustellen und fragte: “Was machen Sie beruflich?”. Ich sagte: “Ich bin eine Sprachtherapeutin.” und sie sagte: “Wir suchen eine in unserem Programm!”. Also habe ich mich für den Job beworben und damit hat alles angefangen!
Ich spreche immer mit Leuten darüber, wie ich eine “traditionelle” Sprachtherapeutin war – ich wollte immer in Schulen arbeiten und dort habe ich immer gearbeitet. Aber ich war die Art von Logopädin, die die Kinder aus dem Klassenzimmer holte, sie in meinen Therapieraum brachte und meine Magie ausübte, sie dann zurück ins Klassenzimmer schickte und nie mit jemandem über dieses Kind sprach. Als ich im Autismusprogramm arbeitete, arbeiteten Logopäden im Klassenzimmer mit den Lehrern zusammen. Dies war eine völlig andere Erfahrung, die mir eine ganz andere Perspektive auf meinen kleinen, isolierten Therapieraum gab.
Andy: Wir hatten keine Therapieräume. Selbst als der Staat uns Geld für den Bau einer neuen Einrichtung gab, sagten wir immer noch, wir würden keine „Logoräume“ bauen.
Lori: In den USA ist dies immer noch ein umstrittenes Servicemodell. Das Modell, das Logopäden auferlegt wird, führt Kinder zwanzig Minuten lang den Flur hinunter, anstatt in Klassenzimmer zu gehen, in denen die Kinder acht Stunden am Tag verbringen. Und es braucht kreative Chefs und Direktoren, um das zu ändern!
Andy: Man muss die Eltern wirklich darüber aufklären, was für ihr Kind am besten ist. Ich meine, es ist natürlich zu denken: “Ich möchte, dass der Sprachtherapeut 30 Minuten mit meinem Kind verbringt.”-
Lori: – fünf Tage die Woche.
Andy: Was man sagen möchte, ist: “Eigentlich möchten Sie, dass diese Person 30 Stunden pro Woche dort ist.” Sie möchten 30 Stunden Kommunikationszeit, nicht die 30 Minuten spezialisierter Einzelgespräche. Der Versuch, mit den Eltern darüber zu sprechen, warum dieses Servicemodell die Kinder mehr brachte… Der Sprachtherapeut stellte fest, dass sie mit allen Kindern den ganzen Tag PACS (Phonological Assessment of Child’s Speech) machten, im Gegensatz zu zwei Einheiten PACS während der 30 Minuten, in denen sie mit dem Kind eins-zu-eins zusammen waren. Das gefiel natürlich die Eltern. Wir mussten Sprachtherapeuten umerziehen und die Eltern dazu bringen, uns zu unterstützen, damit die Administratoren aus dem Schulbezirk verstanden, was wir versuchten.
Lori: Und in den USA haben bestimmte Kinder Anspruch auf staatliche Mittel für damit verbundene Dienstleistungen, und die Schule kann dafür eine Erstattung erhalten. Schulen können eine Erstattung für Leistungen wie Ergotherapie, Physiotherapie oder Sprachtherapie erhalten, jedoch nur, wenn diese im traditionellen Einzelmodell erbracht werden. Um als Logopäde bezahlt zu werden, müssten Sie das Kind 30 Minuten lang in Ihren Therapieraum bringen.
Andy: Während des Programms gab es keine Ausfallzeiten. Das Mittagessen und der Sportunterricht waren nur eine andere Gelegenheit, Kinder zu unterrichten. Wir hatten Eltern, die nach Delaware gezogen waren und uns anriefen und sagten: „Nun, Sie müssen uns eine Einzelprogramm zu Hause für mein Kind erstellen“. Ich habe nicht einmal am Telefon diskutiert, sondern nur gesagt: “Wenn Sie auftauchen, zeigen wir Ihnen, was wir tun.” Die Eltern kamen in die Schule und sahen Kinder, die lernten und glücklich waren. Wir hatten nie einen Elternteil, der, sobald sie sahen, was wir taten und das Ergebnis betrachteten, immer noch eins zu eins wollte. Wir hatten sogar Eltern, die nach Delaware gezogen sind, um ihre Kinder in das Programm zu bekommen.

WARUM DENKEN SIE, DASS PECS WELTWEIT SO HÄUFIG VERWENDET WIRD? HABEN SIE SICH JE TRÄUMEN LASSEN, DASS ES SO POPULÄR WERDEN WÜRDE, ODER HABEN SIE GEDACHT, DAS PROTOKOLL WÄRE EINE KURZFRISTIGE LÖSUNG, DIE NUR IM AUTISMUSPROGRAMM IN DELAWARE VERWENDET WIRD?

Andy: Die Firma entstand, weil ich in Delaware geblieben bin und Lori angefangen hat, woanders zu arbeiten. Also begannen wir einige Workshops zu machen.
Lori: In den ersten Jahren hatte keiner von uns einen Tag frei. Ich habe noch in der Schule gearbeitet, als wir mit Pyramid angefangen haben. Ich bin durch den Nordosten von Connecticut, New York und Pennsylvania gefahren, habe Konsultationen durchgeführt und bin dann nach San Francisco geflogen, um einen Workshop zu präsentieren. Dann bin ich zurückgeflogen, um zu meinem Schuljob zu gehen! Wir hatten nie einen freien Tag – mehrere Jahre lang. Unsere Kinder haben uns erinnern uns oft daran!
Andy: Die Leute haben angefangen, durch Konferenzpräsentationen etwas über das Programm zu lernen. Wir hatten keine Daten, aber wir hatten Videos – die Leute konnten sehen, wie schnell einige der Kinder mit dem ersten Austausch beginnen konnten. Es war kein ernsthafter, langer Prozess – es war “hier sind zehn Versuche und ‚Boom‘: hier ist ein Kind, das etwas tut und jetzt hinübergeht und mit Menschen interagiert”. Aufgrund dieser Konferenzpräsentationen mussten wir organisieren, wie Dinge erfolgreich beschrieben werden können, und genau so wurde das PECS-Trainingshandbuch entwickelt. Wir hatten einige Leute in Delaware, die bereit waren, aus ihren sicheren Arbeitsplätzen auszusteigen und mit uns zu arbeiten. Wir mussten herausfinden, wie man ein Unternehmen gründet – Psychologen, Sprachtherapeuten … Was wissen wir über Geschäft, Buchhaltung und Steuern?
Lori: Was meinst du damit, dass wir Steuern zahlen müssen?!
Andy: Da wir uns so auf die klinische Seite der Dinge konzentrierten, wussten wir, dass wir ein Geschäftsmodell entwickeln mussten, bei dem wir darauf vertrauen konnten, dass andere Menschen es entwickeln. Dann trafen wir Sue Baker, die PECS Großbritannien gründete. Sie hatte große Angst vor der ersten Fortbildung – sie hatte ein Zimmer für 40 Personen gebucht und es füllte sich blitzschnell! Es war nicht unser Plan, Workshops in Großbritannien zu machen, aber Sue erkannte, dass die Leute wirklich lernen wollten. 1987 haben wir in Philadelphia einen Vortrag gehalten, bei dem mehr Leute auf unserem Podium waren als im Publikum! Liliana Mayo, die gerade ein Programm in Lima, Peru, gestartet hatte, kam auf uns zu und sagte: “Sie müssen nach Peru kommen!” Ungefähr zwei Jahre später taten wir es.
Lori: Es war meine erste Reise aus den USA.
Andy: Wir sind in Lima angekommen. Es war wirklich interessant, die Angestellten waren sehr engagiert und haben die Kinder unterstützt. Wir sahen, dass sie Schwierigkeiten hatten, PECS mit einem Mädchen zu implementieren, und fragten, ob wir helfen könnten. Sie drehten sich zu mir und sagten: “Aber du sprichst kein Spanisch.” Ich sagte: “Nun, sie tut es auch nicht!”
Lori: Es waren Leute wie Liliana und später Sue Baker, die uns überredet haben, PECS zu verbreiten. Peru war eine lebensverändernde Erfahrung; Sie gingen zu dieser Schule, wo die Eltern zwei Stunden in einem Bus verbrachten, um ihr Kind morgens zur Schule zu bringen, um die Mitarbeiter zu sehen, denen nicht genug Geld zum Leben gezahlt wurde, die aber weiterhin ihr Leben den Kindern widmeten. Es war auch dort wo meine Leidenschaft begann, Kindern Fertigkeiten beizubringen, die sie später im Beruf nutzen konnten.

WAS DENKEN SIE, IST DER AM MEISTEN MISSVERSTANDENSTE ASPEKT DES AUTISMUS?

Lori: In meiner kleinen Welt der Sprachtherapie ist einer der am meisten missverstandenen Aspekte, dass diese Kinder kein Potenzial haben. Unser Ziel bei Pyramid ist die Unabhängigkeit: Wir müssen immer davon ausgehen, dass dies eine Möglichkeit ist – viele Menschen gehen davon nicht aus.
Andy: Jemand, sogar ein Profi, wird ein oder zwei Kinder treffen – und aus diesen werden dann alle Kinder. Es gibt Personen, die sprechen, zur Universität gehen, heiraten, Kinder haben – es gibt auch Personen, die niemals Sprache entwickeln und schwere kognitive Schwierigkeiten haben; beide haben Autismus. Es ist unmöglich, eine einzige Vorstellung davon zu haben, was Autismus ist, und die Menschen stützen ihre Wahrnehmung von Autismus fälschlicherweise auf die sehr kleine Stichprobe, die sie sehen.

WAS IST ETWAS, DAS SIE VON MENSCHEN MIT AUTISMUS GELERNT HABEN?

Lori: Geduld. Ich denke, es hat sogar meinen Sinn für Humor beeinflusst und mir geholfen zu erkennen, dass die Verhaltensweisen, die andere Leute für “komisch” halten, mich zu dem machen, was ich wirklich bin – und das ist in Ordnung!
Andy: Eine tiefere Wertschätzung des Ausdrucks “Ich weiß es nicht”. Seit 1969 versuchen wir herauszufinden, was los ist und die Antwort lautet “Ich weiß es nicht”. Seien Sie demütig, stellen Sie immer wieder Fragen, hören Sie aufmerksam zu und akzeptieren Sie am Ende des Tages: “Ich weiß nicht, wie diese Person die Welt sieht, weil ich sie nicht so sehe.”

WAS LIEBEN SIE AN DIESER BRANCHE?

Lori: Ich liebe all die jungen Leute, die wir treffen – so viele verschiedene Perspektiven und so viele freundliche Seelen! Familien sind auch ein großer Teil der Branche – ich habe so viel Mitgefühl mit ihnen, besonders während der Pandemie. Wenn ich sehe, dass eine Familie gestresst ist oder Probleme hat und merke, dass ich vielleicht ein bisschen helfen kann, ist das sehr belohnend. Ich habe so viel gelernt, indem ich mit den Familien unserer Kinder gearbeitet und sie beobachtet habe.
Andy: Die Leidenschaft der Menschen, mit denen wir arbeiten. Wenn wir auf eine 30-stündigen Reise begeben, gehen wir nicht, weil uns jemand dafür bezahlt, sondern für die Leute, die am anderen Ende da sein werden, und derentwegen wir das Unternehmen gegründet haben. Ich denke, PECS funktioniert, weil Bilder von Kindern mit Autismus in Japan, England, Delaware etc. verstanden werden. Wenn Menschen sehen, wie ein Kind so schnell PECS lernt, kann man wirklich eine subtile Veränderung in ihrer Orientierung feststellen. Die Leute denken: wenn sie das lernen können, können sie auch andere Dinge lernen ‘.

WAS FRUSTRIERT SIE AN DIESER BRANCHE?

Andy: Als ich anfing, kam niemand wegen des Geldes in diese Branche – Sie waren ein Dummkopf, wenn Sie dachten, Sie würden Ihren Lebensunterhalt verdienen, jetzt hat sich das dramatisch verändert. Meiner Ansicht nach gibt es jetzt zu viel Geld – also treffen die Leute Entscheidungen über das Geldverdienen. Es gibt Leute, die Autismuszentren aufkaufen, weil sie das Geld, die Versicherungszahlungen sehen können … Ich sehe das nicht als Verbesserung in diesem Bereich. Eine weitere Enttäuschung ist, wie wir gezeigt haben, dass ein öffentliches Schulprogramm einen Service von so hoher Qualität wie das einer Privatschule bieten kann, wenn Sie sich auf die Schulung und Entwicklung des Personals konzentrieren – aber an öffentlichen Schulen gibt es kein Geld… es frustriert mich wirklich!
Lori: Ich bin frustriert, wenn ich mit Mitarbeitern zusammenarbeite, die lernen wollen, aber nicht die Zeit zum Lernen haben. Als Sprachtherapeut musste ich den ganzen Tag Kinder sehen. Am Ende des Tages gehen Sie nach Hause – es bleibt keine Zeit für die Fortbildung oder ein einfaches Gruppengespräch mit anderen Fachleuten.
Andy: Es ist ein ständiges Problem, die Schulungszeit für das Schulpersonal vorzusehen.

GIBT ES EIN GEMEINSAMES ZIEL, AN DAS SIE MENSCHEN IN DER INDUSTRIE GLAUBEN SOLLTEN?

Lori: Der gemeinsame Nenner ist Kommunikation; Jeder sollte sich mit der Kommunikation für diese Kinder befassen. Egal, ob Sie Sportlehrer, Ergotherapeut, Mutter, Logopäde sind … unser gemeinsames Ziel ist es, Kommunikation zu lehren, denn so werden Kinder unabhängig.
Andy: Alles, was wir tun, ist, Kindern zu helfen, sich als Erwachsene in die Gesellschaft zu integrieren, was bedeutet, einen Job zu bekommen, irgendwo zu leben und einigermaßen glücklich zu sein. Die Schule bringt nicht nur Kinder aus dem Haus, damit die Eltern zur Arbeit gehen können. Es gibt ein gesellschaftliches Ziel. Deshalb haben wir so viel Zeit damit verbracht, zu fragen: Was ist funktionale Kommunikation? Und was wollen wir erreichen? ‘- Wir müssen die Eltern in diese Gespräche einbeziehen.

WELCHEN RAT WÜRDEN SIE DENJENIGEN GEBEN, DIE DARAN INTERESSIERT SIND, AUF DEM GEBIET ZU ARBETEN, ALS ERZIEHER, SPRACHTHERAPEUT ODER ALS SCHULPSYCHOLOGE?

Lori: Suchen Sie sich jemanden, der tut, was Sie tun möchten, und schauen Sie zu: Wenn Sie Lehrer werden möchten, verbringen Sie eine Woche in einer Schule und sehen Sie, was passiert. Wenn Sie Logopäde werden möchten, suchen Sie sich einen Logopäden, der Sie ein paar Tage lang begleiten lässt, um zu erfahren, wie der Job aussieht. Ich wünschte, ich hätte diese Gelegenheit schon früher in meiner Arbeit gehabt.
Andy: Ich denke, junge Leute sollten ausprobieren und genaue hinsehen. Es ist so, als würde man einen Hut kaufen – manche passen, manche nicht. Ich bin nicht sauer auf diejenigen, die nicht passen, aber ich würde gerne mehr Zeit mit denen verbringen, die passen! Ausbilder sollten auch junge Berufstätige darauf aufmerksam machen, dass nicht alles eine tiefe, intellektuelle Entscheidung ist: Es gibt auch viele emotionale Dinge, die wir anerkennen und die uns bewusst sein sollten.

WELCHEN RAT WÜRDEN SIE DEN ELTERN EINES KINDES GEBEN, DAS KÜRZLICH MIT SPRACHVERZÖGERUNG ODER KOMMUNIKATIONSSCHWIERIGKEITEN DIAGNOSTIZIERT WURDE?

Lori: Für viele Eltern ist die erste Person, zu der sie gehen, wenn sie besorgt sind, der Kinderarzt, und ich hoffe, dass der Arzt genug weiß, um sie an einen Experten zu verweisen. Ich finde das Internet einen Balanceakt: Eltern haben Zugang zu guten und schlechten Informationen und es ist sehr schwierig, zwischen beiden zu sortieren. Ich möchte Eltern warnen, mit Skepsis auf das zu schauen, was sie im Internet lesen, da es schwierig ist zu wissen, welche Informationen gut und vertrauenswürdig sind und was vermieden werden sollte. Für Sprach- und Sprechverzögerungen, Kommunikationsschwierigkeiten oder eine Autismusdiagnose haben das Berufsverbände der Logopäden und Sprachheilpädagogen gute Webseiten, auf denen Eltern grundlegende, zuverlässige Informationen finden können. Sprechen Sie auch mit anderen Eltern!
Andy: Ich denke, eine der schwierigsten Botschaften ist “Warte nicht”. Konzentrieren Sie sich nicht nur auf Sprache, sondern auch auf funktionale Kommunikation. Eines der Dinge, für die ich Lori große Anerkennung gebe, ist die Tatsache, dass sie eine sehr mutige Sprachtherapeutin ist: Vor Jahren kamen Kinder ohne funktionale Kommunikationsfähigkeiten zum Delaware-Programm. Wir haben PECS gemacht – natürlich haben wir alles getan, um die Sprache in Gang zu bringen, aber es ist kein Entweder-Oder-Problem, diese Kinder müssen in der Lage sein zu kommunizieren. Wollen wir, dass Kinder Sprache entwickeln? Natürlich! Wir sollten jedoch nicht darauf warten, dass sie bei der Sprachentwicklung eine bestimmte Zeit lang versagen, bevor wir PECS ausprobieren. Lori brachte vielen Sprachtherapeuten bei, nicht zu warten, sondern loszulegen. Wir hatten Kinder, die nicht mit PECS in Berührung gekommen waren einen Monat lang, bevor es offensichtlich war, dass sie redeten, und wir konnten Sachen mit Sprache machen – andere Kinder haben nie Sprache gelernt, aber sie benötigten funktionale Kommunikationsfähigkeiten. Eltern werden sich dieser Idee natürlich widersetzen und denken oft, dass es eine Wahl zwischen Bildern oder Sprache ist, obwohl Sie sie parallel zueinander ausführen können. Das ist das wichtigste Gespräch, das wir führen müssen – wir verstehen natürlich ihre Ängste. Aber wir haben uns lange, lange damit befasst.

WAS KÖNNEN WIR / DIE ÖFFENTLICHKEIT TUN, UM DIE WELT FÜR DIEJENIGEN ZUGÄNGLICHER ZU MACHEN, DIE KOMMUNIKATIONSSCHWIERIGKEITEN HABEN?

Lori: Jedes bildbasierte alternative Kommunikationssystem (UK), sei es PECS oder ein Sprachausgabegerät (Talker), dauert länger als das Sprechen. Deshalb erinnere ich die Leute immer daran, dass Geduld unglaublich wichtig ist. Sprechen ist die schnellste Kommunikationsmethode. Wenn es darum geht, Bilder zu manipulieren, kann es manchmal an Geduld mangeln, auf die Nachricht zu warten.
Andy: Ich denke, gesellschaftliche Akzeptanz folgt auf Konfrontation (mit dem Thema). In den USA gab es eine Show namens Speechless, in der eine Mutter vorgestellt wurde, deren Sohn ein augengesteuertes bildbasiertes Kommunikationssystem für Geräte verwendete. Shows wie diese sind wirklich wichtig, um Menschen klar zu machen, dass Menschen mit Kommunikations- oder Sprachschwierigkeiten einen bedeutenden Teil der Gesellschaft ausmachen und dass dies normal ist.
Lori: Einer der Vorteile, so viel zu reisen und PECS auf der ganzen Welt zu unterrichten, ist, dass es uns ermöglicht hat, kulturelle Unterschiede zu erkennen – erstens in der Akzeptanz von Behinderungen, insbesondere aber in der Akzeptanz bildbasierter Kommunikation, einschließlich PECS. In Japan gibt es große öffentliche Anstrengungen, um die Verwendung von PECS zu normalisieren. Es gibt Restaurants mit PECS-Menüs und einige haben sogar Schilder im Fenster mit der Aufschrift „Wir sprechen PECS“. Diese Art der Normalisierung alternativer Kommunikationsformen ist wirklich wichtig.
Andy: Früher haben wir viele Outreach-Programme mit der Delaware-Community durchgeführt. Jetzt wird mehr Wert daraufgelegt, wie wir Berufsgruppen wie Ersthelfer und Polizisten aufklären können, die auf Personen mit Kommunikationsproblemen stoßen, damit sie diese Menschen schneller akzeptieren können. Im Moment können sich Besonderheiten, wie z. B. Kommunikationsschwierigkeiten, für viele uninformierte Menschen bedrohlich anfühlen. Es gibt Horrorgeschichten, von denen wir hören, wenn diese Menschen missverstehen, was vor sich geht, und der einzige Weg, dem entgegenzuwirken, besteht darin, die gesellschaftliche Perspektive auf diese Themen zu verbessern.

Interview von Lucy Hotchkiss

Übersetzt für Pyramid Educational Consultants of Germany GmbH

© Pyramid Educational Consultants UK Ltd, 2020